「いつからっ、いつから推してるの……!?」
「お嬢様作品あたりかな。それからずっと追ってる」
「せ、先輩じゃないですかぁ……!!」
私よりもはるかに古参な彼は、少しだけ誇らしげに鼻を鳴らす。
「もしかして、先生が限定公開してくださった『桃色の絆。 -恋物語編-』とか読んだことない感じ?」
「ないない、なにそれ恋物語編なんてあるんですか…!?」
「今は非公開だけどね」
「え、どうして水谷くん知ってるの?」
「そこ聞く? 聞いちゃう?」
にやっと笑った水谷くんは、「実は」と天を仰ぎながらため息を吐いた。
「ファンになりたてのころに、どうしても読みたいですってお願いしたんだよ。そしたらなんと、年末までの特別公開をしてもらった」
「……え? はっ、ちょ」
「感想ノートではあまり騒げなくて黙ってたけどさ、どー考えても俺のためだと思うんだよあれ。確定ファンサもらってると思うんだよ」
「え、それさ……完全認知って、やつじゃないの?」
「そうなんだよね、実は。いやあ、実はね」
なんだよそれ!
ずるいじゃないか!!
という心の叫びはなんとか堪えて、「どんなストーリーでしたか……?」と問いかけてみる。
「言っちゃっていいの? 先生の美しい描写あってのものだと思うんだけど。俺の言葉じゃ、あの良さは全て伝えきれないけど、それでもいーの?」
「だめっ! だけど知りたいよぉぉ」
名高先生の言葉は本当に繊細で、心に溶けゆき、じんわり染み込んでいくような、そんな美しいものだ。
素晴らしいストーリー性と表現力が合わさるからこそ、胸をうつ作品が生まれるのだ。
それは分かっているけど、知りたい。
だけどいちばんはこの目で実際に読みたいのだ。