名高先生の正体は、水谷くんなのか。

　あとは水谷くんと直接会って、問い詰めるだけだ。



　だけど……。


　今まで私は、水谷くんを避けてきた。

　一方的に傷つけて、最低なことをしてきたんだ。


　そんな私が、水谷くんに今さら、なんて。


「都合が、よすぎるんじゃない……？」


　ぽろっと落ちた本音。自分自身への問い。


　そもそも、水谷くんは別に隠す必要がなかったら、すぐにアクションを起こすはずだ。

　それに、あんなに焦った顔なんてしない。


「実は俺、小説家なんだよね〜」とか、軽い口で言いそうなのに。


　言わないってことは、誰にもバレたくないってこと。

　そんな場所に、私は踏み込めるの……？

　自分の、欲望だけで。



「そんなこと、できない」


　せっかくリーチがかかっているのに、あと一歩を踏み出せないのがもどかしい。


「朝乃さんも体調不良ですか？　顔色があまり良くないように思えますが」

「あっ……いえ、そんなことは」



　田中先生の問いかけにぶんぶんと首を振る。


　もう私の頭の中は、水谷くんでいっぱいだった。