「女のひと、アシュレイの近くにいるだけで、みんな目がハートになるんだ。でもビッキーは違う。ずっと手をつないでダンスおどってたのに、目がいつもとおんなじだ！」

　あぁ、そういうことかと合点がいった。
　
　アシュレイがダンスを避けていたのは、踊りが苦手なのではなく、触れ合うことで無駄な好意を寄せられたくなかったから。

「大丈夫ですよ。私、今まで男性に対して、目がハートになったことなど一度もありませんし。恋だの愛だの、もうこりごりなので。アシュレイ様の魅力も私には効きません。どうかご安心を」

　清々しい笑みを浮かべてはっきり告げると、イアンはもう一度「ビッキーやっぱりすごい！」と言い、アシュレイは驚いた様子でこちらを見ていた。
　
　
「僕の先生、最高だよ！ ね、アシュレイ」

「あ、ああ……。そうだね。これからも、どうぞよろしくお願いします。ビクトリア『先生』」

　二人に先生と呼ばれて、言い知れない喜びが胸に満ちた。

　特に、今までどことなく私を警戒していたアシュレイが、ふっと緊張を緩めてくれたのが嬉しかった。


　……信用してもらえたのかな？

　であれば、これからも益々がんばろう。