「二年の吉丸センパイだよ。マロンをつかまえてくれたんだよー」


　神谷くんはうれしそうに話すけれど、女の子たちの視線が痛い。


「じゃあ、この子はあたしが戻すから、センパイはもういいですよ」


　三人のうち、一番気の強そうな子が、わたしが抱いているマロンに手をのばした。


「えっ……ちょっと……」


　ふいにさわられて、マロンがイヤそうにからだをよじる。

　それでも、女の子は無理やり抱こうとした。


「イヤがってるから……」


　わたしは、女の子にぐっと顔を近づけようとした。

　魅了の魔眼を使って、言うことをきかせるしかないっ！

　マロンにこれ以上、ストレスを与えられないよ！

　すると――。


「マロンにさわらないでほしいな」


　おだやかだけれど、有無を言わせない調子で、神谷くんが言いはなった。


「え……？」


　女の子たちの動きが止まる。


「マロンは人見知りだからね。吉丸センパイには慣れてるから、このままぼくたちで行くよ。ごめんね」


　神谷くんが眉を下げてあやまると、女の子たちは口々に、

「いいのよ！」

「慣れてる人がやったほうがいいもんね」

「そうね。センパイにおまかせします」

　と言って、あっさり引き下がった。