そして、五匹の野良猫が、黒猫をとり囲んで、「シャーッ！」と威嚇(いかく)していた。

　寄ってたかって、黒猫をいじめてるみたい。


「こらっ！」


　わたしが声を出すと、五匹の野良猫はビクッとしてこちらを見たけれど、動く気配がない。


「あっち行って！　行きなさい！」


　足を踏み鳴らして声を荒げると、五匹の野良猫たちはようやく逃げていった。

　わたしはほっと息をついて、しゃがみこむ。

　黒猫は警戒しているそぶりを見せるものの、逃げようとはしない。

　ケガしてるのかも？

　わたしは思いきって手をのばして、頭をなでた。

　黒猫は動かず、なでられるままになっているので、わたしは全身をチェックした。

　どうやらメスらしいけれど、傷などは見当たらない。


「よかったぁ。ケガはしてないみたいね。よかったね、黒猫ちゃん」


　あごの下をなでながら、やさしく話しかける。


「ありがとう。あなた、やさしいのね」

「えへへ。それほどでも……。ん…………？」


　今、黒猫がしゃべったような気がするんだけど……。

　あはは。まさかね。


「あたし、やさしい女の子は大好きよ」

「へ…………？」


　やっぱり、しゃべった――――っ!?

　ぼわん！

　いきなり黒猫が白い煙に包まれた。

　な、な、なんなの、一体!?