「おはよう、小村さん、佐々木さん」


　ふたりは「おはよう……」と返してくれたけど、なんだか迷惑そう。


「どうしたの、吉丸さん……？」


　不審がっている小村さんに、わたしはニコッとして答える。


「どうもしないよ？　前からふたりと話してみたいと思っていたの」


　佐々木さんは苦笑いを浮かべて、

「う～ん、言いにくいんだけど……。あたしたちの会話には吉丸さんは入ってこれないと思うわよ。だって、あたしたちと吉丸さんじゃ……ねえ？」


　顔を見合わせて、ふたりはクスクス笑った。

　そんなつれないこと言わないでよ。

　わたしは、ぐっと佐々木さんに顔を近づけて、目を合わせた。


「――っ！」


　明らかに佐々木さんの表情が変わった。


「あ、あたしも前から吉丸さんと話してみたかったの！」

「ええっ!?　どうしちゃったのよ、綾乃(あやの)!?」


　親友の変貌にぎょっとしている小村さん。


「ありがとう、佐々木さん」


　ほほ笑みかけたわたしの手を取り、佐々木さんは顔を赤らめながら、ぶんぶんと首を横にふる。


「イヤだわ、佐々木さんなんて他人行儀な！　下の名前で呼んでよ！　綾乃って！」

「わかったよ、綾乃ちゃん。わたしのことも、つむぎで……」

「うん！　仲よくしてね、つむぎちゃん！」