「ありがとうな」


　うれしそうに、目を細める湊斗くん。

　わたしの好きな表情だ。

　あの悪夢のなかのこわい湊斗くんとは、まったく重ならない。

　こっちの、いつもやさしい湊斗くんこそが本物なんだ。

　そう思ったら、安心して、鼻の奥がつーんとして――。

　視界がにじんで、すぐに頬を涙がつたう。


「えっ!?　なんで泣くんだよ!?」


　湊斗くんは、すっかりあわてふためいている。


「おれ、なんかヘンなこと言ったか……？」


　この感情は、うまく言葉にならない。

　わたしは、ベッドのふちに座ったまま、首を横にふることしかできなくて……。


「まいったな。おれ、葵みたいに気のきいた対応できねーぞ」


　言いながら、湊斗くんはわたしをぎゅっと抱きしめた。

　ふわりと、甘い香り。



「もう泣くなよ。泣きやむまで、ずっとはなさないぜ？」



　湊斗くんの体温と胸の鼓動が伝わってくる。

　さらにやさしい声が耳に入ってきて、とめどなく涙が流れる。

　どくん、どくん。

　わたしの心臓も、湊斗くんの心臓も、激しく踊っている。

　こ、これ以上は限界だよ！

　心臓がバクハツしちゃう！