ひどい言葉がきこえてくる。

　面と向かって言われたことあるもの、陰で言われていたこと、そう思われてるんじゃないかと妄想したことあるもの――。

　それらが混ざりあっている。


「もうやめてっ！　そんなの聞きたくないっ！」


　耳をふさいで、しゃがみこむと。

　人影がふたつ、目の前に現れた。

　どこからか光がさしこみ、ふたりの顔があらわになる。

　――神谷兄弟だった。

　ふたりは、わたしを冷めた目で見おろし、

「おまえ、やっぱり魔性の女だったんだな。おそろしいやつだ」

「ぼくの心をあやつっていたなんて……。見損ないましたよ、吉丸センパイ……」

　それぞれ言い捨てると、姿を消した。


「待って！　紫音センパイ！　怜音くん！」


　わたしのさけび声がむなしく響く。

　そして、ふたたびシルエットがふたつ、現れた。

　今度は――湊斗くんと葵くんだった。

　ホッとしたのもつかの間、汚ないものを見るかのような、ふたりの目つきに息をのむわたし。


「おれ、吉丸さんが、そんな女の子だとは思わなかったよ。もう、きみの涙はぬぐえない」

「葵くん……」


　葵くんの厳しい言葉が、わたしの心を刺した。