「――それで家に帰らず、ぼくの部屋に飛びこんできたってワケ？」


　あきれたように言って、制服姿のわたしを見たのは、イトコの三上(みかみ)賢太朗(けんたろう)――賢ちゃんだ。

　二つ上の高校一年生で、市内で一番の進学校――公立秀清(しゅうせい)高校に通っている。


「そうなの！　こういうオカルト系で頼りになるのは賢ちゃんだけだもん！」

「そりゃまあ、ぼっちのつむぎが頼りにできるのは、ぼくだけだろうね」


　にやりとして、眼鏡を指でクイッと押しあげる賢ちゃん。


「なによ、賢ちゃんだって、筋金入りのぼっちじゃん！」

「うぐっ。悪かったな！」


　……とまあ、こんな感じで軽口をたたきあうのは日常茶飯事だ。

　わたしの家から徒歩五分のところに賢ちゃんの家があって。

　小さいころからいっしょに遊んでいたし、ひとりっ子同士でもあったから、イトコというより兄妹みたいにして育った。

　あたしが唯一、強く出られる男の子でもあるんだ。


「……で、賢ちゃんはわたしの話、信じてくれるの？」


　賢ちゃんの部屋は、おもちゃ箱をひっくり返したような楽しさがあって、よく遊びにくる。