「うまいっ！　吉丸センパイに食べさせてもらうと、おいしさ十倍ですっ！」


　無邪気に言う怜音くんの口元に、とけたチョコアイスがついている。


「怜音くん、ついてるよ」


　わたしがクスッと笑うと、怜音くんはぺろっとなめた。


「まだついてる」


　わたしは腕をのばして、紙ナプキンでふいてあげた。


「あ、ありがとうございます……」


　怜音くんは目を丸くして、頬を赤らめている。

　ハッと我に返って、恥ずかしくなってきた。

　今のは、あーんするより大胆かも……？

　怜音くんはホント不思議な子だ。

　年下ということもあるけれど、岸くんや望月くんとちがって、構えずに自然体で接していられるというか……。

　かわいらしくて、母性本能をくすぐられてしまう。


「ごちそうさまでした」


　食べ終わったあとは、会話がさらに弾んだ。

　怜音くんは聞き上手だから、わたしもついついおしゃべりになる。

　好きなファンタジー小説のこととか、好きなアニメとか。

　他愛もない話題が多いけれど、イケメンの男の子と、こうしてカフェで会話できている自分がうれしくて……。

　やさしくて、おだやかな時間――。

　怜音くんは、異名どおり、わたしの心を癒やしてくれている。