「信じられないなら、信じなくたっていい」

　樹くんは強い口調でそう言うと、薄い笑いを浮かべた。

　わたしを突きはなすような態度だった。

　めんどうくさそうに肩をすくめる。

「どっちみち、すぐ信じてもらえるなんて、おれも思ってないっつーの。向こうに行って確かめてこいよ」

　ドキリとした。

　また、楓くんの仕草だ。

「本当に？　本当に入れかわったって言うの……？」

　たずねてみても、返ってくるのは薄ら笑いだけ。

「ああ、そう言ってんだろ。鈍いな、理子は。はやく向こうに行けって」

　樹くんは、ふいっと目をそらして窓の外を見た。これでもう会話は終わりだとでも言いたげに、わたしに背を向ける。

　どうしよう、どうしよう。

　ドキン、ドキン、と鼓動が大きくなっていく。

　事実を確かめるには、楓くんの病室にも行くしかない。

　自分の勝手な思いこみなんかで判断しちゃダメだよ、理子。