わたしは泣いていることにはじめて気づいた。

　あわてて涙を拭った。

「ごっ、ゴメン……！」

　なんであやまったのか、自分にもわからなかった。

　これからがんばろうってときに、泣きたくなんかなかったのに。

　勝手に涙があふれ、ポロポロと頬をつたって落ちてくる。制服の胸元に雨粒みたいなシミができた。

　すると。

「ひとりでがんばろうって言うなら、おれは止めねーよ。けどな、もうあんなの気にするなよ。また聞こえてきたときは、こうすればいい」

　両耳がおおわれて、楓くんの手のひらに包まれた。

　まわりの音が聞こえない。

　ただ、伝わってくるのは、楓くんのあたたかなぬくもり。

　そして、トクントクンと波打つ心臓の音。

　わたしは視線をあげて、楓くんをそっと見た。ほほ笑みがかすかに浮かんでいる。

　小さい子みたいに泣いているのが、なんだか急に恥ずかしくなった。