「か、楓くん……」
「理子」
楓くんの黒い瞳の中に、今にも泣きだしそうなわたしがうつっていた。
たぶん、わたしの目にも楓くんの顔がうつっているはずだ。
「おれがいる」
小さな勇気のタネのようなものが、ポロッとわたしの中に転がり落ちてくる。
「うん」
わたしがうなずくと、楓くんはわたしの肩を抱いた。そして、ボーゼンと立っている女の子たちに、「ほら」とわたしのからだを向けさせる。
勇気を、だすんだ……！
わたしは自分を奮い起こそうとした。
けれど、
「「ごめんなさいっ！」」
彼女たちが裏門へあたふた走っていく姿が、視界にうつったんだ。
肩から力が抜けていく。
結局、自分ではどうすることもできなかった。
何もできなかった。
「ありがとう、楓くん……応援してくれたのにゴメン……」
「気にするな。失敗くらい、何度だってあるさ」
