「君は……強がりだな，来栖さん」
「ん，まあ，んふふ，そうなんです。私ってば昔っから負けず嫌いのきらいがあって」
目の前のこの彼に，何を隠すことだって出来ない。
そうよ，全部私の強がりなの。
意地っ張りでどうしよもない感情なの。
「本当にあいつがいいのか？ 俺は皆皆あいつを庇う理由が，ほんの少ししか分からない。今回みたいに逆恨みも受けるだろうし」
「それは，いいんです，私。今回みたいなのは行き過ぎですけど，報いであるなら，私もそこに乗っかるだけなんです」
「人間過ちは繰り返す。もしまた前みたいになったら，ならなくてもほいと捨てられたら」
本当に心配性なんだから。
前みたいな，榛名くんへの悪意は1つも感じない。
ただ眉を狭めて私に詰め寄る彼を見ていると，どうにも笑いが込み上げた。
「ふふ。そんなの，誰とお付き合いしたって同じことだわ。それに，前みたいにって，そんなの私がさせませんもの！ きっと，フラれたっておんなじよ」
「そうか……させない……来栖さん，君は，本当に……本当はとても強い女の人だったんだね」
何故だかとってもくすぐったい言葉。
私にはもったいないわと思いながら，私は笑う。
「甚平くん，私ずっと思っていたんだけど，有栖でいいわ。それも呼び捨て。ほら，この前榛名くんの目の前で呆然とする私の意識，そうやって戻してくれたでしょう？」
初めてだった。
甚平くんにそう呼ばれたのは。
私を敬称やちゃんも付けずに呼ぶのは，今までほとんど紗ちゃんだけだった。
甚平くんが私を呼んでくれなかったら，いつまで私あそこで呆けていたんだろう。
「あり，す」
「はい」
私がくすりと返事をすると，甚平くんはまたあの快活な笑みをにっと浮かべた。
「分かったよ」
「あら，どこへ行くの？」
「ちょっと最後に。あ，さっき困ってたトイレ，もう空いていたようだよ」
ふりふりと，彼は私に手を振り歩く。
