「あの……榛名くん……ですか？」

「え？」



片手を口に添えて，彼女は驚いたように私を見た。

それだけで，分かってしまう。

この人が，榛名くんのお義母さん……

なら，どうしてそんな人がここに立ち入るのを戸惑うんだろう。

寝ているか見てきてくれだなんて，まるで……

起きていれば帰るとでも言わんばかり……



「あなたは……もしかして昨日一緒にいたと言う……？」

「はい……初めまして，来栖　有栖です。あの……お義母様の事も聞いています」



一方的に知っているなんて良くないと，私は迷った挙げ句に付け足した。

すると目の前の女性はじわりと涙を浮かべる。



「あっあの……！」



そんなつもりで言ったんじゃないんです……！



「ま，まああ。お恥ずかしいわ，義子とは言え，自分の息子の見舞いすらろくに出来ないだなんて……でもあの子がそんなことまで……きっと信頼されているんだわ，とても嬉しいことよ」



ふふと笑った彼女は儚げで。

とても強く美しく見えた。

榛名くんは，この人を否定できなかったんだと。

否定出来る事が1つも見つからなかったから，彼は1人苦しむ事にしたんだと。

どうしよもなく，理解してしまった。