「シロタエって、何？」

「梶の木などの繊維からでき白い布があるのだが、その布でできた衣のことを白妙(しろたえ)と言うのだ。優花殿の世界には、シロタエはないのか？」

「……聞いたことがないけど。それって、どんな時に着るものなの？」

「人がミマカル時だ」

　＿＿ミマカル。

　お婆ちゃんが亡くなった時に、誰かがその言葉を遣っていた気がする。そういう時に着る服といえば……。

「喪服って言う衣ならあるよ。色は、白じゃなくて黒だけど」

「そうなのか」

　皇子は心底驚いたのか、ほうほうと頷いている。それより、私には気になることがあった。

「……誰か亡くなったの？」

　喪服を着てたということは、そういうことなのだろう。