走る、走る。

　駆けていく気持ちに合わせて、もう息切れも、髪の乱れも気にせず、私は全力で走った。


（今・・・！今、言いたい！！）


　今言いたい。

　私の覚悟が、私の気持ちが、消えてしまう前に。
　音央ちゃんからもらった気持ちが、途切れてしまう前に。

　そうやって走って探し回っていたけれど、瀬名くんは見つからない。


「・・・・そうだ、電話すれば・・・っ」


　私は急いでスマホを取り出し、急ぎ瀬名くんにかける。
　コール音が鳴るが・・・なかなか瀬名くんは出ない。


「・・・・っ」


　普段なら一瞬なのに、ワンコールが異様に長く感じた。

　じれったさで唇を噛んだ瞬間、コール音がやんだ。
　そして。


『もしもし・・・あかりちゃん？』


　電話越しに・・・瀬名くんの声が聞こえた。

　その瞬間、私の覚悟が消えそうになる。


（・・・～～～っ！だめだめっ！！言うって決めたでしょっ！！）


　どうにか自分を奮い立たせ、口を開く。


「あ・・・あー・・・、せ、瀬名くん・・・もう帰っちゃった・・・？」

「いや今帰ってる途中。えっとー・・・あ、市役所のあたり」


　市役所のあたりというと・・・もう数分で瀬名くんの家に着こうかというあたりだ。


（どうするべき・・・？追いかける？電話で行っちゃう？それとも・・・明日にする？）


　そう思ったが、頭を振る。

　明日じゃだめだ。
　明日にはもう、きっとこの覚悟は消えてしまうだろう。


「・・・・せ！瀬名くんっ！！」

『ん？』

「・・・・今そっちに向かうからっ！あ！じゃ、じゃなくて・・・っ、そう、瀬名くん家向かうからそのまま帰ってて大丈夫なんだけどっ！あっ、でもちょっと話すだけだからっ！！家は上がんない！」


　テンパりすぎて情報が交錯してしまった。
　けど瀬名くんは不思議そうにしながらも、了承してくれた。


『ん、じゃあ家で待ってるから』

「・・・はい」


　心が、折れそう。

　学校で一番のイケメンで、一番モテる人に、これから告白しにいくわけだ・・・。
　もう戦場に向かう戦士と同じ気分だ。

　いける気がしないけど、行くしかない。
　覚悟、決めるしかない。

　逃げたいけど、逃げちゃだめだ。


「・・・っよし！」


　私は自分の頬をたたくと、また全力で駆けだした。
　折れそうになる自分を奮い立たせながら。