「あのね、佳那ちゃんのパパの料理はおいしくないから、いつもお外に食べに行くんだって。今日はハンバーグを食べるんだって佳那ちゃん言ってた」

「そうなんだ」

「うん。……急に佳那ちゃんのママがいなくなっちゃったから、パパがすごーく頑張ってるんだって」

「……そっか。えらいね、佳那ちゃんパパ」

　保育園に通う子供の中には、様々な事情を抱えている家庭の子も多い。うちもそうだけれど、佳那ちゃんの母は一年前に病死したと聞いている。

　それから男手ひとりで育てているらしく、凛から話を聞くに大変そうだ。

「ママも、パパがいなくて悲しいよね」

「えっ？」

　凛がポツリとそんなことを言ったものだから、思わず足が止まってしまった。すると凛は顔を上げて真っ直ぐに私を見つめた。

「だって凛のパパも痛い病気でいなくなっちゃったんでしょ？　……ママも悲しいし、パパも痛い痛いだったね」

「凛……」

　そう、だよね。私……凛に聞かれないことをいいことに、ちゃんと父親の存在を話したことがなかった。

　それなら佳那ちゃんのママのように、病気で亡くなったと勘違いしても仕方がない。それはよくないことだ。

　小さく息を吐き、凛と目線を合わせるように膝を折った。