同じ理由かは分からないが、Nの親も無理に彼を止めることはしなかった。


そうして彼はエスカレートしていった。


酒、タバコ、不登校、家出、不法侵入、カツアゲ、暴力、補導。


結局彼は高校を卒業するまでに4回学校を変えた。


彼の行動がエスカレートするにつれて、過去の友達は少しずつ、けれど確実に離れていった。


Nも気づいているだろう。


それでも変わろうとしない。


偽りの強さで自分を固めて、それを周囲に見せつけて。


その姿が父と重なった。


初めてNと父を重ねた。


あぁ、大嫌いだ。


変わってしまった彼を軽蔑しながらも、それでも私は傍に居続けた。


どうしても離れられなかった。


彼は、私を満たしてくれるのだ。