「で？どうなったの？それから」

　次の日。
　仕事の合間に夕べの事を話し出した拓真に、希と有紗が、グッと顔を近付けてくる。

　拓真は、はあとため息をついた。

　「ため息ついてちゃ分からんでしょうよ。何て言ったの？真菜は」
　「それが…。にっこり笑って、ありがとう、心強いわって」
　「で？」
　「だから、それだけ。また普通にコーヒー飲み始めて、そろそろ帰るねーお休みって」

　またため息をつく拓真に、希と有紗は苦い表情で顔を見合わせる。

　「ね、どう思います？真菜はどういう意味に捉えたんでしょうか？」

　拓真がすがる様に、希と有紗に聞いてくる。

　「どうって、それは…」
　「ねえ、つまり、そのまんま…」

　ガクッと拓真は肩を落とす。

　「まあまあ、ほら、そう落ち込むなって」
　「真菜ちゃんにはねえ、なかなか伝わりにくかったのかもね」
　「俺…どうすりゃ良かったんでしょうか」
　「めげないの！何度でもチャレンジあるのみよ！」
　「そうそう。拓真くん、今度はもう少し計画的に進めてみれば？シチュエーション考えて」

　その時、ガチャッとドアが開いて控え室に真菜が入って来た。

　「お疲れ様です。あら？皆さんお揃いで、何か楽しい話でもしてるんですか？」

　拓真が、またもやガクリと肩を落とした。