（あぁ……なるほど。そりゃぁそうか）


　清香は苦笑を浮かべながら、そっと影の向かった先を見つめる。

　恐らく影の正体は芹香と東條、それから美玖だろう。三人の目の前で、出かける約束をしたのだ。気になるのは無理もない。それに美玖は、崇臣に淡い恋心を抱いているのだから、なおさらだ。


（芹香と東條さまだけだったら声を掛けるんだけどなぁ）


　そんなことを考えつつ、清香は唇を尖らせる。
　もしも今、美玖が二人と一緒にいるならば、気づかぬふりをするのが無難だろう。隠れたことから判断しても、あちらは清香たちに気づかれたくないに違いない。

　第一、芹香と東條の初デートの時、二人は清香と崇臣が付いてきていることに気づいていて、知らぬふりをしてくれたのだ。清香もそれに合わせた方が良い気がした。


「清香」


　そうこうしている内に着替えが済んだらしい。試着室のカーテンを開けながら、崇臣が清香を呼ぶ。

　清香の予想よりも、崇臣の試着は早かった。遊園地の日、支度に時間が掛かったと東條が言っていたが、それだけ洋装に慣れたのだろうか？　内心わくわくしながら清香は後を振り返る。