（何よ、その表情……なんかムカつくっ）


　ドキドキとうるさい心臓を持て余しながら、清香はキリリと表情を引き締めた。


（とにかく！　まずは、美玖のことを何とかしないと）


　泣くだけ泣いた。弱音も吐いた。だから次は、求める未来に向けて動かねばならない。
　清香は空いた方の手で、自身の頬をぺちぺちと叩いた。


（その後は……）


　怪訝な表情を浮かべながら、崇臣が清香を見つめている。


（その後は、こいつとのこと、ちゃんと考えてみようかな）


　考えながら、清香の頬が紅く染まっていく。

　周りではミンミンゼミがけたたましく鳴いていた。セミたちは、自身の命の灯があと数日だと知っているのだろうか。その答えは分からないものの、彼らは清香たちがここからいなくなった後も、番を求めて泣き叫び続けるのだろう。
　そっと崇臣を見つめ返しながら、清香ははにかむ様に笑うのだった。