「どうだった？」
　顔、上げらんない。
　うつむいたまま、私は何度も頷(うなず)いた。

「そっか、ああ、よかった……！」

　その朗(ほが)らかな声に、私は恐る恐る顔を上げる。
　河村は笑っていた。額(ひたい)には汗が浮いていて、夕陽がその汗をきらきらと輝かせていた。

「つかめた気がする。めっちゃうれしいわ」

　胸がドキンと跳ね上がった。
　なんだろう、まるで推しを初めて見たときのような、興奮と感動が入り混じった感覚に、私は戸惑(とまど)う。

　河村はすっと片手を差し出した。

「笹本のおかげだ。まじ、ありがとな」
　
　おずおずとその手を握った。
　てのひら越しの温度の熱さに、私はなんだか、涙が出そうになった。