彼はイネスを認めると、ニコリと快活な笑顔を浮かべる。それから、なんの躊躇いもなく、彼女の手をギュッと握った。


「待っていたんだ、君をずっと。ようやくこのときが来た」

「……え？」


　事前に聞いていた式の段取りには、こんなやり取りは存在しなかった。二人の目の前で、神父が困ったような表情を浮かべている。


「さあ、俺と一緒に神に誓おう。神父殿、はじめてくれ！」


　イネスは思わぬ展開に戸惑いながらも、ようやく通常の結婚式の流れに戻ったことにホッとする。


　神父が読み上げた誓いの言葉を、決められたとおりに返す。
　集まった参列者の前で、触れるだけの誓いのキスをする。

　それだけで、世間は二人が夫婦になったとみなしてくれる。たとえ一度も会ったことがない相手でも、結婚後の生活がどのようなものになろうと、形さえ整っていれば構わないのだ。