10月に入り、生後1ヶ月半が経った蓮をぼちぼち外に連れ出せるようになると、瑠璃は久しぶりにすみれをナーサリーに預ける事にした。

「おはようございます！すみれちゃん、瑠璃さん」

小雪は待ってましたとばかりに、ナーサリーに入って来た瑠璃達に近付くと、瑠璃が抱いている赤ちゃんに顔を寄せる。

「うわー、可愛い！なんて綺麗なお顔の赤ちゃんなのかしら。初めまして、蓮くん」
「小雪先生、抱っこしてもらえる？」
「えっ！いいんですか？」

小雪は、瑠璃の言葉に目をキラキラとさせる。

瑠璃は、そっと蓮を小雪の腕に預けた。

「ほわー、可愛い！感激！ふんわり赤ちゃんのいい匂い…。柔らかくてフワフワで、あーもう、ずっと抱っこしていたい」

小雪は両目を細めて、嬉しそうに蓮を抱いている。

「ふふふ、もう少し大きくなったら、蓮もナーサリーにお願いしますね」

瑠璃の言葉に、はい！と答えたが、小雪は胸の奥がキュッと痛むのを感じていた。