父と母は、おおよろこびした。当然である。そして、当の姉も乗り気だった。

　わたしをのぞいて、みんな姉が公爵に嫁ぐことしか頭になかった。

　訂正。

　公爵がちらつかせる金貨に魅入られた。

　わたしは反対だったけれど、それを口に出して言えなかった。それどころか、反対していることを父や母に知られれば、鞭打たれてしまう。だから、言えなかった。

　いまにして思えば、たとえ鞭打たれようが足蹴にされようが、あのとき反対していればよかった。

「後悔は先に立たず」、とはよくいったものである。

　とにかく、あねは公爵に嫁いだ。