「何でも屋」の薄汚い事務所を訪れるのは、辞めて以来初めてのことである。

　ファース王国の王都は、東西南北にそれぞれ街区を設けている。

　南街区は、王宮と貴族階級の屋敷が並んでいる地区。北街区は、そのほとんどが森や公園という自然の多い地区。西街区は、市場や飲食店のある商業施設のある活気のある地区。東街区は、王都民のほとんどが暮らしている住居地区。

「何でも屋」は、西街区の飲み屋が軒を連ねる一画にある建物の二階にある。

　ところどころ穴があいていたりひび割れていたりする階段。段を踏みしめる度に「ギシギシ」とか「ギーギー」と音を立てる。

　懐かしさで胸がいっぱいになる。

　この建物は、元々は倉庫だった。それを、持ち主が他人(ひと)に貸して家賃が取れるようにと改造したらしい。つまり、もともと人がすごせるような設計になっていない。

　夏は死にそうなほど暑いし、冬は死にそうなほど寒い。

　わたしたち調査員は、通っているから百歩譲ってガマン出来る。だけど、ボスはここに住んでいる。

　いつもボスはよく死なないものだといつも思っていた。

　そんなことも含め、懐かしくてならない。