口々に言われ、どうどうと宥める。

「あ、すみません、お友達？　ですか？」

一人が後ろへと視線をやった。
同じようにそちらを見れば、彼がきょとんとした顔でこちらを見遣っている。

いや、お友達では。

「あ！　これから予備校行かなきゃなんです、すみません！」
「寧子せんぱい、また今度！」

嵐のように過ぎ去っていく女子高生たち。

友達ではなくお客さんなんだけど。

「すみません、高校の女子バレー部の後輩たちで」
「え」
「え？」
「女子」

彼はもう一度復唱した。
女子。

ああ、なるほど。