一体、何をする気なのか。

絶対に碌な事でないことだけは確信している。

琴はヒヤヒヤしながら麟太郎を注視する。


「…さて、この場を借りて皆(みな)に知らせておくことがある。

優秀な後進も十分育ってきたことじゃ、儂もそろそろ隠居生活に入ろうと思うておる」

麟太郎の口から語られた言葉に、会場内は今まで以上に騒がしくなる。

ここで落ち着いているのは琴ぐらい。

「き、急なお話ですね…。あ、安齋さんは事前に知っていたのですか？」

百合が胸の前で、左手を右手で包むように握りしめている。

驚愕して声も若干、震えているようだ。

「あぁ…、まぁ。それらしいことは言ってたかな…」

「そ、そうなんですね…」