――――――…『青薔薇連合会』にシェルドニア王国からの大使がやって来た、その一週間後。

こちらは、帝国自警団本部。

丁度私のもとに、再び衝撃的なニュースが届いたところだった。





「何だって？シェルドニア王国の大使が、『青薔薇連合会』に…？」

「えぇ、そうみたい」

自警団の仲間であるユナが、意気消沈して頷いた。

そんな、まさか…。

「それは…確かな情報なの？」

「確かな情報だよ。『青薔薇連合会』本部から出てくるところを、見たっていう団員がいて…」

「…」

…じゃあ、本当なんだ。

『青薔薇連合会』は、大国シェルドニア王国を脅し、物資やお金、交易権を巻き上げているという…あの噂は。

まさか…あの大国であるシェルドニア王国が、『青薔薇連合会』に屈するなんて…。

「自警団の権限で、空港に照会して確かめた。『青薔薇連合会』の本部に呼び出されたのは、シェルドニア王国女王、アシミム・ヘールシュミット様の、一番の腹心の男だったそうよ」

「…そう…」

間違いない。

シェルドニア王国の女王様が一番信頼の置ける部下を派遣して、『青薔薇連合会』にやって来た。

それだけ、『青薔薇連合会』と深い関わりがあるということだ。

「それに、その数日後…『青薔薇連合会』宛てに、シェルドニア王国王室から何度も手紙が届いてるみたい」

「それって…女王様が直々に、『青薔薇連合会』に手紙を送ったってこと？」

「恐らく…」

「…」

シェルドニア王国の女王自ら…『青薔薇連合会』宛てに…。

やはり、両者は少なからぬ癒着があるのだ。

ベルガモット王家だけじゃない。

『青薔薇連合会』は、シェルドニア王国女王、アシミム様とも繋がっているのだ。

なんてこと…。『青薔薇連合会』という組織は、一体何処まで…。

「でも、どうして…？何がきっかけで、シェルドニア王国王室と…」

元々、ルティス帝国とシェルドニア王国は、それほど国交の深い仲ではなかった。

私でさえ、シェルドニア王国のことはよく知らないくらいだ。

シェルドニア王国よりは、隣国のアシスファルト帝国とか、最近では箱庭帝国との国交も深まっているけど…。

ルティス帝国の友好国は、周辺国のみに限られていたはず。

それなのに、最近になって突然シェルドニア王国との貿易を始めたり。

こうして、シェルドニア王国の大使がルティス帝国を訪れるようになった。

…もしかして。

もしかしてそれも…『青薔薇連合会』が関わっているのだろうか。

…充分有り得る話だ。