検索画面結果には、
『東山街の沼田村で起こった悲惨な事件……礼和１０年◯月△日……トラック運転手の……飲酒運転による交通事故で、横断歩道を渡っていた……当時、8歳の杉原春人君と父親の杉原……が……により、死亡………』

その時、パソコン横に出して置いていた、スマホが震えて、ラインのメッセージが浮かぶ。

『里奈さん、うちの主人と春人の事調べてるの？』

そのメッセージを見た途端に、背筋が、ピンと張り、座っていても、足がカタカタと震えて力が入らない。

『何のことでしょうか』　

短く、指先で返答する。

返答したと同時に、今度は鳴り響いた、スマホの着信音に体がビクンと震えた。

液晶に浮かんでいる名前は『杉原美穂子』。
私は、震える指先でタップした。

「もしもし……」

『もしもし。こんにちは、美穂子ですけど』

「何でしょうか？」

『聞きたいことがあれば、直接聞いてくれればいいのに。お向かいさん、なんだから』

「……お子さん…と旦那さん……」

『そうよ、今は居ないの。でも、いつも私と一緒にいるのよ』

「……そう、なんですか……」

狂ってる。

今は、居ないのではなく、もうこの世に居ないのに。

『里奈さんと私って、何となく似てるわ』

「何言ってるの？……全然似てないわ」

『何となく似てるわよ、私もこっそり調べ物するもの。あなた達家族について、今のあなたみたいに、こっそりとね』

「何それ……」

『ふふふ……あともう一つ、調べものする時は、背後には気をつけなきゃねってこと』

ゾッとして振り返れば、キッチンの小窓から、美穂子が、コチラを眺めながら、口元に人差し指を当て、白い歯を見せた。