二度同じ失敗は繰り返さない。



少し声量を落として頭を下げた私に、棗は優しく微笑んでそう言った。



必然的に視線を合わせた先。



雄大くんの左隣の“彼”。





「燐が手当てしてくれたんだ、やっぱり」



「うん。相変わらず衛生兵やってるよ」



「さすが」



「…おだてても何も出ないよ」



「あはは」





───久保塚 燐、17歳。



六代目『狼』幹部。
衛生隊長(?)とミオが呼んでいた。



甘いルックスに、柔らかい栗色の髪が良く似合う美少年。



彼は昔から、異様に女子力の高い男だった。



手先が器用でなんでもできる。



そのくせ『女子力が高い』と言われると、冷淡に私たちを睨みつけたりした。



…私は真面目に褒めていたのに。



そういう子。





















































で。



燐とだけは唯一、今日が正真正銘数年ぶりの再会である。





「…炎ちゃん」





───エンちゃん。



昔から彼だけが私をそう呼ぶ。



そしてそれは例外なく、今にだって当てはまる。












































「久しぶりに聞いたな、その呼び方」



「てことは、今周りにそう呼ぶ人はいない?」



「…いたら怖いよ」



「あはは、嬉しい」





改めて浮き彫りになる懐かしさ。



溺れる私の心は、もうすっかり温い。