そう考えていたら、各テーブルを周っている男性が目についた。



　嘘でしょう……。
　どうしてカーティスがここに居るのか、直ぐには理解出来なかった。



　そうだった、ここは『アフロデリア』だ。



　この店の名前をスコットから聞いた時、胸が疼いた。
　どうして思い出させる様に続くの、と引っ掛かっていた。


　……あの頃よく目にしていた、もう開くことも少なくなった詩集。
　その中の詩の１篇を、卒業式の前日カーティスから最後に送られた。


『アフロデリア』
　そのタイトルが、このお店の名前だったから。
　男性が故郷に残してきた恋人を想う詩で。
　アフロデリアは、その女性の名前。



　彼が各テーブルのお客達に挨拶をしていた。
　このお店は、彼の家が開いたレストランだったんだ。


　こんなに早く、また会うとは思っていなかった。
　彼に会った腹立ちと、認めたくない少しの嬉しさと。

　今日はそこそこ綺麗な格好をしてきて良かった、と思ってしまう自分が情けなかった。