ベンチに腰をおろし、携帯電話の写真を動かしつつ下描きを進めていると、「おつかれ」と声がした。水月だった。大きく捲られた袖から伸びる長い腕が目立つ。「おつかれ」と答えるのに、ちょっと時間がかかった。
水月はいつものように、わたしの横に座った。
「……わたしも、水月……描いていい？」
水月はゆっくりこちらを見た。ぱっと咲いた笑みで、嫌な予感がする。また冗談か本気かわからない調子で変なことを言いだすつもりだ。
水月は左手を自分の右肩にのせた。「はなに見られるなんて……どきどきする」
「やかましいよ」
「俺、とまってられないよ」
「頑張ってよ」
「心臓がばくばくして全身に響く」
こっちのせりふだよ、といえれば、なんとなく気も楽になるだろうし、ちょっとは話も盛りあがるだろうに、うまく茶化せない。
「……わたしがおとなしくしてられたんだから、大丈夫だよ」
「はなもそうだったの？」
「やかましい」
「……あのさ、俺って調子にのっていいの？」
「は？」
「俺って、調子にのっていいの？」
「そういう意味じゃない」言葉は聞きとれた。その意味を聞き返したのだ。
「はなのリップサービスに、俺は毎度かわいく喜んでるんだよ。これって、そのまま表現していいものなの？」
「うるさい……サービスじゃない……」
「じゃあ、調子にのっていいんだ」といって、彼は手を伸ばしてきた。「はながかわいがってくれるの、自慢していいんだ？」
「誰に」
「はなに」という声とともに、水月の指先が頬に触れた。普段、画材を丁寧に扱っている指先が、頬に触れた。
顔なんて、せいぜい小さい頃に家族に触られたくらいで、その感覚はもう記憶にない。その初めてといってもいいような感覚に顔を背ける。「意味わかんない……」
「顔赤い」
「うるさい」
「俺の手にかぶれた？」
「怖。なにでできてんの」
水月は愉快そうに、くすりと笑った。
「いいよ、描いて。好きな人に描いてもらえるなんて、そんなに嬉しいことはない」
「……お礼はいうけど、……その好きな人ってやめて……」
「じゃあダーリン？」
「もっとやめて」
「かわいい。ぎゅってしたくなる」
「嫌だ」
「意地悪だね」
「こんなとこで恥ずかしいでしょうが」
「こんなとこじゃなければいいの？」
わたしは水月の背中を思い切り叩いた。「うわいった」と水月は背中を丸める。
「容赦ないな……」
「水月が変なこというから」
「はなは犬とか猫を見て撫でたり抱きしめたくならないの……？」
「なるよ。どうしたの、急に」
「それと同じだよ」といって、水月はゆっくりと姿勢を直した。
「わたしは犬でも猫でもないよ」
「同じくらいかわいい」
「本当にうるさい。あんまり変なこといってると、本当、もう、」言葉も案もでてこず、手をばたつかせる。「もう、……どうにかするよ」
「どうにか？」
もうだめだ。開き直る。「はいー、もう相手にしませんー。大人な対応とっていきますー」
「たまにかまってくれないと拗ねるよ」
「うわめんどくさ」
「描いてくれるくらいでいい」
「描くよ。勝手に描いたのが褒められたの」
「へえ、どこ描いてくれたの？」
「筆を持ってる手。なんか、印象的だったから」
「はなの画才を見抜くとは、立派な人だね」
「モデルがよかったんだよ」
「モデルがよくても描き手が悪くちゃだめだ」
水月は「どんな感じにする？」といった。その声は心なしか楽しそうだ。
水月はいつものように、わたしの横に座った。
「……わたしも、水月……描いていい？」
水月はゆっくりこちらを見た。ぱっと咲いた笑みで、嫌な予感がする。また冗談か本気かわからない調子で変なことを言いだすつもりだ。
水月は左手を自分の右肩にのせた。「はなに見られるなんて……どきどきする」
「やかましいよ」
「俺、とまってられないよ」
「頑張ってよ」
「心臓がばくばくして全身に響く」
こっちのせりふだよ、といえれば、なんとなく気も楽になるだろうし、ちょっとは話も盛りあがるだろうに、うまく茶化せない。
「……わたしがおとなしくしてられたんだから、大丈夫だよ」
「はなもそうだったの？」
「やかましい」
「……あのさ、俺って調子にのっていいの？」
「は？」
「俺って、調子にのっていいの？」
「そういう意味じゃない」言葉は聞きとれた。その意味を聞き返したのだ。
「はなのリップサービスに、俺は毎度かわいく喜んでるんだよ。これって、そのまま表現していいものなの？」
「うるさい……サービスじゃない……」
「じゃあ、調子にのっていいんだ」といって、彼は手を伸ばしてきた。「はながかわいがってくれるの、自慢していいんだ？」
「誰に」
「はなに」という声とともに、水月の指先が頬に触れた。普段、画材を丁寧に扱っている指先が、頬に触れた。
顔なんて、せいぜい小さい頃に家族に触られたくらいで、その感覚はもう記憶にない。その初めてといってもいいような感覚に顔を背ける。「意味わかんない……」
「顔赤い」
「うるさい」
「俺の手にかぶれた？」
「怖。なにでできてんの」
水月は愉快そうに、くすりと笑った。
「いいよ、描いて。好きな人に描いてもらえるなんて、そんなに嬉しいことはない」
「……お礼はいうけど、……その好きな人ってやめて……」
「じゃあダーリン？」
「もっとやめて」
「かわいい。ぎゅってしたくなる」
「嫌だ」
「意地悪だね」
「こんなとこで恥ずかしいでしょうが」
「こんなとこじゃなければいいの？」
わたしは水月の背中を思い切り叩いた。「うわいった」と水月は背中を丸める。
「容赦ないな……」
「水月が変なこというから」
「はなは犬とか猫を見て撫でたり抱きしめたくならないの……？」
「なるよ。どうしたの、急に」
「それと同じだよ」といって、水月はゆっくりと姿勢を直した。
「わたしは犬でも猫でもないよ」
「同じくらいかわいい」
「本当にうるさい。あんまり変なこといってると、本当、もう、」言葉も案もでてこず、手をばたつかせる。「もう、……どうにかするよ」
「どうにか？」
もうだめだ。開き直る。「はいー、もう相手にしませんー。大人な対応とっていきますー」
「たまにかまってくれないと拗ねるよ」
「うわめんどくさ」
「描いてくれるくらいでいい」
「描くよ。勝手に描いたのが褒められたの」
「へえ、どこ描いてくれたの？」
「筆を持ってる手。なんか、印象的だったから」
「はなの画才を見抜くとは、立派な人だね」
「モデルがよかったんだよ」
「モデルがよくても描き手が悪くちゃだめだ」
水月は「どんな感じにする？」といった。その声は心なしか楽しそうだ。
