わたしは席で何枚か、かつ丼の写真を撮った。「描くの？」という水月に「どんな構図がいいかな」と答えた。
穏やかで満たされた放課後がつづいた。
水月は描き、わたしは座った。
水月は見、わたしは見られた。
水月がわたしの顔を観察するとき、わたしは息をとめた。勝手に息がとまった。
水月はすっと顔を近づけてくると、わたしの目を、じっと覗きこむようにした。
息はとまっているのに、心臓は驚くほどうるさい。地鳴りのように、雷鳴のように、どきどきというより、ごうごうと唸っているように聞こえる。こんなに近づいてしまっては、水月にも聞こえてしまっているのではないかと怖くなる。
水月はふと、そっと微笑んだ。
「……綺麗だ」
「黙って……」
「ひどいなあ」と水月は苦笑した。
「いや、はなはね、本当に綺麗な目をしてるんだよ」
「黙って描けないの……？」
「コミュニケーションだよ」
「そんなの要らない……」
「人は呼吸しなきゃいけない。吸ったら吐かなきゃ、吐いたら吸わなきゃいけない」
「なんの話」
「はなを見てると深く息を吸ったような感じになる。綺麗で綺麗で、胸がいっぱいになるんだよ。ちょっと吐かないと苦しい」
「黙って吐けないの？」
水月はカンヴァスの上に筆を踊らせながら苦く笑った。「俺が胸押さえて、はあはあいいながら悶えてるの見たい？ あまりおすすめはしないよ」
わたしは頬や首をやけどしているかのように感じた。ひどく熱い。手をぎゅっと握って、カンヴァスに色をのせる彼から目を逸らす。
「水月は、……なんでそういうこというの……？」
「どういうこと？」
「なんで、冗談ばっかりいうの……」
「ここしばらくいってないよ」
「本気なわけ？ わたしを、……そうやって……」
「はなはかわいいよ。なんでそんなに謙遜するの」
「そんなんじゃない。……本当に、水月がおかしいんだよ」
「確かに俺は、どちらかといわなくても変わり者だとは思うよ。でも、綺麗なものを綺麗だと思ったりいったりするのが、そんなに否定されることだとは思わない」
「……からかってるんじゃないの？」
「違うってば」と水月は笑った。いい加減、しつこいと思われているのだろう。
見ればカンヴァスから視線をあげた彼と目が合った。
「どうしてそんなに、からかわれてると思うの？ 俺は確かに、性格は悪い方だけど、好きな人に悪意を持って接するような奴じゃない」
「……本気でかわいいとか思ってるの？」
水月は穏やかに、けれどどこか悲しげに微笑んだ。「嘘は、つくのもつかれるのも好きじゃないよ。……そして、伝えたいことが伝わらないことに耐えるのも、あまり得意じゃない」
「でも、なんで水月みたいな人が……」
「高望みしてるかな」と肩をすくめる水月に、わたしは苦笑する。
「やっぱりからかってるんだ」
「それだけはなが魅力的なんだよ」
ものすごく、くだらないことをいってもいいだろうか。
「わたし、傷つきたくないんだけど」
水月はふっと笑った。「傷なんかつけない」
また顔が熱くなる。本当に、彼は変な人だ。本当におかしい。
「……どこがいいの」
「全部」
「なにも知らないのに？」
「これから知っていけばいい」
どこかでやったことのある会話に、わたしは「誰かさんにそっくり」と苦笑する。
「誰？」
「知りたい？」
「とっても」
「水月が喧嘩を売った人」
ぴたっと彼の動きがとまった。水月はゆっくりと天を仰ぎ、ひとつ、深く呼吸した。そしてなにかを振り払うように頭を振り、カンヴァスに向き直った。
穏やかで満たされた放課後がつづいた。
水月は描き、わたしは座った。
水月は見、わたしは見られた。
水月がわたしの顔を観察するとき、わたしは息をとめた。勝手に息がとまった。
水月はすっと顔を近づけてくると、わたしの目を、じっと覗きこむようにした。
息はとまっているのに、心臓は驚くほどうるさい。地鳴りのように、雷鳴のように、どきどきというより、ごうごうと唸っているように聞こえる。こんなに近づいてしまっては、水月にも聞こえてしまっているのではないかと怖くなる。
水月はふと、そっと微笑んだ。
「……綺麗だ」
「黙って……」
「ひどいなあ」と水月は苦笑した。
「いや、はなはね、本当に綺麗な目をしてるんだよ」
「黙って描けないの……？」
「コミュニケーションだよ」
「そんなの要らない……」
「人は呼吸しなきゃいけない。吸ったら吐かなきゃ、吐いたら吸わなきゃいけない」
「なんの話」
「はなを見てると深く息を吸ったような感じになる。綺麗で綺麗で、胸がいっぱいになるんだよ。ちょっと吐かないと苦しい」
「黙って吐けないの？」
水月はカンヴァスの上に筆を踊らせながら苦く笑った。「俺が胸押さえて、はあはあいいながら悶えてるの見たい？ あまりおすすめはしないよ」
わたしは頬や首をやけどしているかのように感じた。ひどく熱い。手をぎゅっと握って、カンヴァスに色をのせる彼から目を逸らす。
「水月は、……なんでそういうこというの……？」
「どういうこと？」
「なんで、冗談ばっかりいうの……」
「ここしばらくいってないよ」
「本気なわけ？ わたしを、……そうやって……」
「はなはかわいいよ。なんでそんなに謙遜するの」
「そんなんじゃない。……本当に、水月がおかしいんだよ」
「確かに俺は、どちらかといわなくても変わり者だとは思うよ。でも、綺麗なものを綺麗だと思ったりいったりするのが、そんなに否定されることだとは思わない」
「……からかってるんじゃないの？」
「違うってば」と水月は笑った。いい加減、しつこいと思われているのだろう。
見ればカンヴァスから視線をあげた彼と目が合った。
「どうしてそんなに、からかわれてると思うの？ 俺は確かに、性格は悪い方だけど、好きな人に悪意を持って接するような奴じゃない」
「……本気でかわいいとか思ってるの？」
水月は穏やかに、けれどどこか悲しげに微笑んだ。「嘘は、つくのもつかれるのも好きじゃないよ。……そして、伝えたいことが伝わらないことに耐えるのも、あまり得意じゃない」
「でも、なんで水月みたいな人が……」
「高望みしてるかな」と肩をすくめる水月に、わたしは苦笑する。
「やっぱりからかってるんだ」
「それだけはなが魅力的なんだよ」
ものすごく、くだらないことをいってもいいだろうか。
「わたし、傷つきたくないんだけど」
水月はふっと笑った。「傷なんかつけない」
また顔が熱くなる。本当に、彼は変な人だ。本当におかしい。
「……どこがいいの」
「全部」
「なにも知らないのに？」
「これから知っていけばいい」
どこかでやったことのある会話に、わたしは「誰かさんにそっくり」と苦笑する。
「誰？」
「知りたい？」
「とっても」
「水月が喧嘩を売った人」
ぴたっと彼の動きがとまった。水月はゆっくりと天を仰ぎ、ひとつ、深く呼吸した。そしてなにかを振り払うように頭を振り、カンヴァスに向き直った。
