黒板を消し終わって廊下に出ると、後ろから誰かに抱きつかれた。
驚きはしない。あらかた、誰だか予想はついていた。
「何？ミナ」
私は後ろを確認せずに言う。
「なんで私って分かっちゃうの！？」
声をきいて、やっぱりミナだった、と思った。
ミナは私に抱きついてた手を離し、私の前に回り込んできた。
「ねえねえ、まーた綿名、日乃ちゃんのこと手伝ってたよね。本当に日乃ちゃんのこと好きなんだねー」
ミナがニヤニヤしながら、からかい口調で言う。
私は一瞬、ドキッとしたけど、それをかき消すためにすぐに喋る。
「別に好きとかじゃないでしょ。私さ、ほら、よくうっかりしちゃうこと多いから。だからきっと心配されてるだけだよ」
自分に言い聞かせるように言ったのが、ミナにはバレたらしく、「えーそうかなー？」と、少し意地の悪い笑顔で言われる。
でもすぐに、あ、と何かを思い出したような顔になった。
「でも、たしかに、日乃ちゃんのうっかりは大分だよね。だって中学の卒業式に遅刻するくらいだもん」
ああ、そういえば、そんなこともあった。
あの日は、桜が咲き始めて間もなくて、ポカポカした暖かい春だった。
