「ん？何を？」
「歌ってほしいんだ。悠馬くんのその声で、あたしの、あたしだけの、歌」
そう言って、
「やっぱりこんなの、わがままだよね？」
と、おどけるようにぺろっと舌を出した。
「……それは、鞠奈へのラブソングを作ってほしいってこと？」
悠馬くんは慎重に言った。
「……いいの、忘れて」
恥ずかしくなってきて、あたしは両頬に添えられている悠馬くんの手に自分の手を重ねる。
それから悠馬くんの両手ごとスライドさせて、自分の目を隠してみる。
「……何してるんすか、鞠奈さん」
悠馬くんが笑っている。
「恥ずかしいんすよ、悠馬さん」
と答えると、
「何それっ」
と、悠馬くんは大笑いした。
（大丈夫だよね？）
朝方。
隣で眠る悠馬くんの寝顔に向かって、心の中で尋ねる。
（大丈夫、大丈夫だよね？どこにも行かないよね？）
夕方。
学校帰りに、悠馬くんからメッセージが来た。
《急にバンド練習が出来ることになったから、行ってくる！》
その短い文章を読んで。
あたしは何故かイヤな予感がした。
でも。
《わかった〜！頑張ってね！》
と、送った。
そして。
部屋に帰って。
もう提出期限が過ぎてしまったレポートの続きに取り組む。
「あー、やる気なし！」
ひとりで唸ってみたものの、やるしかない。
パソコンに向かう。
しばらくして。
時計を確認した。
「もう、こんな時間？」
悠馬くん、帰りが遅くない？
（バンド練習って言っても、こんなに遅くなったことはないのに）
また。
また、だ。
（信じなくちゃ）
不安に負けちゃだめ。
（大丈夫。あたしは、飽きられてなんかない）
呪文みたいに心の中で、唱える。
何度も、何度も。
その時。
玄関ドアの向こう。
男女の声がする。
ボソボソとしか聞こえなくて、何を言っているのか聞き取れない。
あたしは玄関ドアに近づいた。
何故か心臓がバクバクしている。
「もー、鍵ってどれですか？ほら、ちゃんと立ってくださいよ、悠馬さん！」
（えっ）
聞こえてきたのは、鈴が鳴るような、高い女の子の声。
「もー、ほんっと、飲み過ぎ！悠馬さん、鍵、どれー？」
……違う。
違うよね？
「悠馬さん」って聞こえたけれど、悠馬くんのことじゃないよね？
人違いだよね？
ううん、そもそも名前を聞き違えたかも。
自分を必死に励まそうと、あたしは心の中で（大丈夫）と繰り返す。
でも。
そんなの、何の役にも立たなくて。
「あはははっ」
と、悠馬くんの笑い声が聞こえてきた。
間違えようのない、悠馬くんの笑い声。
あたしの好きな、機嫌の良い笑い声。
玄関ドアの覗き穴から。
ドアの向こうを確かめる必要なんて無かった。
（あぁ、終わっちゃうんだ……？）
あたしと。
悠馬くんの世界は。
こんなにすぐ。
こんなに呆気なく。
終わっちゃうんだ？
『あなたは、飽きられないようにね』
あの、美人な彼女の言葉が脳裏に蘇る。
「やめて」
あたしは、はっきりと言った。
それから、玄関の鍵を内側から解除して。
勢いよく、玄関ドアを開けた。
「えっ、きゃっ！」
扉の向こう。
背の低い、小柄な女の子が驚いて小さな悲鳴をあげた。
あたしを見て、目を丸くしている。
「あ、あの……？」
女の子は、ショートカットにおしゃれなパーマをかけていて。
ふわふわなその頭に、妙な色気を感じた。
そのことが。
ものすごくイヤだった。
「あの、ここって、悠馬さんの部屋じゃないんですか？」
と、女の子はまだ驚いた表情をしている。
「……間違いありませんよ。その人、ここで暮らしていますから」
あたしの声が、思ったより低く、マンションの廊下に響く。
女の子は、
「あはっ」
と、笑った。
は？
「なーんだ、良かった！」
女の子は、あたしに悠馬くんを押し付けるように預けて、
「じゃっ、悠馬さん！私は帰りますからね」
と、悠馬くんに声をかけた。
「では、失礼します」
と、ニコニコする女の子は、振り返ることもなく去って行った。
（何？何だったの？）
酔っている悠馬くんを支えつつ、あたしはその場にへたりこんだ。
静かに。
あたし達の世界に。
薄暗い雲が広がっていくのを感じながら。
その夜、遅い時間。
酔って寝ていた悠馬くんが、目を覚ました。
「あれ？……っ！痛たたっ！」
頭を両手でおさえている。
「大丈夫？」
と、あたしは立ち上がり、キッチンに行ってコップに水を注いだ。
それを悠馬くんに渡す。
受け取りながら悠馬くんは、
「ありがとう。鞠奈、レポートしてたの？」
と、さっきまであたしが座っていたテーブルの上にあるパソコンを横目で見る。
「うん。もう提出期限は過ぎてるんだけど、一応やっておかないと」
「え、期限過ぎてるの？」
悠馬くんは水をひとくち飲んだ。
「……今日って、練習じゃなかったっけ？」
と、あたしは話を変えた。
「え？」
「悠馬くん、バンドの練習に行くってメッセージをくれたよね？」
「うん、そうだね」
悠馬くんはだから、何？というような顔をしている。
本当なら、ここで何も聞かない、言わないほうが平和だろうな、とは思った。
……思った、けど。
「じゃあ、なんでそんなになるまで飲んでるの？」
あたしは、止められなかった。
「バンドの練習に行くって嘘だったの？あたしに嘘ついて、女の子と一緒にお酒飲んでたんだ？ベロベロに酔っちゃうくらい」
「鞠奈？」
「……可愛い子だったよね？小柄で、ウェーブのパーマが超似合ってて。声も高くて可愛いし」
「……何、妬いてんの？」
悠馬くんがあたしに近づいて、抱きしめようとした。
ニコッと笑って。
「やめて」
あたしは、悠馬くんから一歩、離れた。
「抱きしめて、うやむやにしようとしないで」
「そんなつもりじゃないって」
「じゃあ、どんなつもり？」
あたしの声は、ものすごく刺々しい。
自分でもわかっている。
（可愛くない）
……だけど。
だけど！
納得できないんだもん！
悠馬くんは「はあっ」と、大きくため息を吐いた。
「……なんだよ、いちいち全部、鞠奈に報告しなくちゃいけないの？」
「は？」
「バンド練習が終わったよー、仲間と飲むことになったよー、帰りが遅くなるよーって？」
「ちょっと、待って」
「なんだよ、そういうことだろ？」
イライラし出した悠馬くんが、
「鞠奈って、オレの何？」
と、言った。
背中がゾッとした。
「何って……、こ、恋人だよ？」
必死の思いで、そう伝える。
「恋人だよね？あたし、ちゃんと、悠馬くんの……恋人なんだよね？」
涙目になる。
のどの奥が絞られるみたいに、ギュンとした痛みを感じる。
「あたしっ、あたしっ、悠馬くんのっ」
ぽたぽたと、あたしの涙が床まで落ちる。
悠馬くんは。
眉間にシワを寄せて、吐き捨てるように言った。
「最近の鞠奈は、変だよ」
「えっ？」
「恋人ってさ、もっと対等な関係なんじゃないの？」
「……っ」
「オレ、ここに居ていいのかなって最近思うんだよね」
「なんで？なんでそんなことっ」
悠馬くんにすがりついて、あたしは必死に続けた。
「他に好きな女の子が出来たの？さっきの、あの女の子？ねぇ、あたしが悪かったから、ちゃんと直すから、お願いっ」
悠馬くんはすがりつくあたしを、悲しい目で見下ろしている。
「お願いだから、あたしのこと、捨てないでっ！頑張るから、飽きられないように、頑張るからぁっ！」
「……なんで？」
と、悠馬くんはあたしと目線を合わせるようにしゃがんだ。
「なんで、そんなこと言うの？」
そんなの、決まってる。
好きだから。
好きだからだよ。
悠馬くん。
「……鞠奈が、わからないよ」
と、悠馬くんは、自分の腕にしがみつくあたしの手をとり、
「こんなこと言う子じゃなかったじゃん」
なんて言って、あたしの手を離した。
