「あ、おい……」

　そっと、クリストファーは私の前に出た。

　まるで庇うように後ろに退かせ、頭に手を添えている。自分の脚に私が張り付いてるのにもクリストファーは許容している様子だ。

（なんかちょっと……優しい？　いまの確実にこの人から距離をとってくれたよね？　え、ほんとにほんとにクリストファー？）

　元々は私から縋り寄った手前、こんな感想を持ったら失礼なんだろうけど。

（一体どうしちゃったの？　もしかして、昨日の似顔絵が効果てきめんだったとか！？）

　なんにせよ、クリストファーの珍しい行動に胸の奥がくすぐったくなる。
　心の中ではごちゃごちゃ言っているけど、驚きよりも単純に嬉しさが勝っていたのだ。

「……」
「……」

　クリストファーの意外な行動のあと、私はふと周りが静かになったことに気づき視線を前に向けた。

（やっぱり、びっくりしてる）

　ジェイドはもちろん、謎の男リューカスもあんぐりと表情を崩してクリストファーを凝視している。

「……？」

　ただ、クリストファーだけが周りの反応の意味に気づいていないようで、怪訝そうに二人の顔を見返していた。

　つまり今のは、クリストファーが意識せず体が勝手に動いたということなんだろう。

　それなら、あまりここで大袈裟にしないほうがいい気がする。
　無意識なのに周りが執拗に反応してしまっては、クリストファーも逆に意識してしまう。

（せっかく私を拒否しなくなってきたところなんだから）

　そう考えた私は、妙な空気を打破するため声をかける。
　
「……お父様！　この人、お父様の友だち？」　
「違う」
「っおい、待て待て。聞き捨てならないぞ」

　謎の男リューカスは、我に返った様子でクリストファーのあっさりとした否定に異論を唱えた。