気がしたというだけで、特になにかが起こることはなかった。

　クリストファーは手に持っていたグラスを置いて、何気なく一呼吸を入れる。
　そして天井に視線を流しながら背もたれに深く寄りかかった瞬間、聞こえた幻聴に耳を疑った。

『――お父様』

　間違いなく、それはアリアの声だった。
　すぐそばで発せられたような、妙に現実味のある声音に堪らず振り返る。

　けれどそこには誰の姿もなく、クリストファーはゆっくりと瞬きを落とした。

「…………アリア」

　なぜだろう。今朝はどうでもいいと思ったはずなのに、急に気になって仕方がない。

（…………風邪なんて、大したことないはずだ）

　昼間にジェイドは言っていた。
　アリアのことが心配ではないのかと。

　たかが熱が高いだけで、何をそんなに心配する必要があるのかクリストファーには理解できなかった。


（死ぬわけじゃないだろう、あいつ(ジェイド)もいちいち大袈裟だ。…………そうだ、死ぬわけじゃ）

　今も理解はできないのに、なぜかクリストファーの足は別館のほうへと向いていた。