「おい、大丈夫か」

　珍しく少しだけ気遣わしげなサルヴァドールの言葉にも、今は返答できなかった。

「……う、う」

　吐き気と頭痛、それから悪寒。
　なのに肌の表面はじんじんと焼けるように熱くて、ずっしりと被せられた毛布を剥ぎたくなってしまう。

（油断した。あれぐらい平気だと思ってたのに、まんまと風邪を引くなんて）

　いつクリストファーが庭先に現れてもいいようにと、寒い窓際でスタンバイしていたのもまずかった。

　たったの二週間程度でも５歳の体には相当な負担をかけたようで、私は昨日から高熱にうなされている。

　幸いというべきか、原因ははっきりとわかっているので、大人しくベッドに横になっているんだけど。


（どうしよう……死ぬほどつらい。喉も痛いし、鼻水が詰まってうまく息ができない。風邪ってこんなに苦しかったっけ）

　生理的な涙がぽろぽろと目尻を伝う。
　眠ることもできず、私はサルヴァドールをぎゅっと握りしめていた。