彼が嘘をついている可能性はある。

心配なだけだと口で言っているだけで、本当は私のことを悪く思っているかもしれない。
人はみんな、私を含めて嘘をつくから。

だからこういう気遣った言葉や励ましの言葉をもらっても、その裏まで見ようとしてしまって、逆に心がしんどくなる。


でも桐谷くんの言葉は不思議と信じられた。

彼が嘘をついたり取り繕ったりしないと知っているからだろうか。
いつもまっすぐな言葉で会話してくれているとわかっているからかもしれない。


「なあ、早坂ってさ、俺にも嫌われたくないわけ？」
「えっ、当たり前だよ！」


突然投げかけられた質問に前のめりで返答する。
桐谷くんの驚いた顔を見て、しまったと反省した。

少し近くなってしまった距離を戻し、謝るか謝らない方がいいかを考える。

判断の材料になるかと思ってちらりと隣の彼の表情を伺う。
するとなぜかにやにやと笑っていた。


「え、な、なに……？」
「いや？ そうなんだなあと思っただけ」


どうして嬉しそうな顔をしているのかわからず、私の頭の中にはてながたくさん浮かぶ。
すると彼は「ははっ」と声を出して笑った。


「早坂は俺に好きでいてもらいたいってことだろ？」
「そ、そうだけど……」


言い方を変えれば確かにそうなる。
なにも間違っては……

そう考えている途中で、はっと気づいた。