ガラガラっと扉を勢いよく開ける音で意識が戻る。
目線を向けるとそこには目当ての人物がいた。


「遅刻だぞー」
「せんせ～ごめんねえ、今回は許して！」


そう言って瑠々ちゃんが教室に入ってきたと同時に始業のチャイムが鳴る。
ガタガタとみんなが席に戻る音がうるさく響く中、七瀬ちゃんとひまわりちゃん、瑠々ちゃんを集めて少し小さな声で話す。


「あの、みんなに話したいことがあるの。今日の放課後って空いてる？」

「空いてるよー！」

「あたしも」

「瑠々もヒマだよ～」


みんなの返事にほっと安心する。
こうして宣言するのも心臓が痛いくらい緊張しているけれど、もう覚悟を決めたんだ。

自分が変わるためには自分自身が行動するしかない。


「それじゃあ今日の放課後に――」
「え！ 文化祭の劇、人魚姫すんの！」


ガタンッ。

偶然聞こえてきた言葉に動揺して、机が音をたてる。
そんな私を見て七瀬ちゃんやひまわりちゃんは不思議そうに見ているのに対して、瑠々ちゃんは心配そうに私を見ていた。


「えっ……と、ごめんね。放課後にどこかカフェでも行かない？」

「いこいこー！」

「あたし新作のやつ飲みたい」

「じゃあ駅前とかがいいかな～」


そんな話をしていると、そのあとすぐに先生の言葉によってお開きになった。