ショッピングモールを抜けて、駅の改札前で、やっと泉は立ち止まった。

泉が振り向くから、手をつないだまま対面し、残っていたもう片方の手も簡単に攫われる。

見上げれば、細められた瞳に私が映っていて、せっかく引こうとしていた感情の波がまた戻ってきそうで、その視線から逃れるように俯いた。

何か言おうと頭の中から言葉を探したけれど、あまりにたくさんありすぎて選べなくて、結局は開きかけた口を閉じるしかなかった。



「莉世」



耳になれた声が鼓膜を震わせれば、同じように心も震えそうになった。きつく結んだはずの誓いが脆くも崩れそうになる。



「……もう、遠ざけないで、俺のこと」




手が熱い。目の奥が熱い。

喉が張り付いたように熱くて重い。

いつもどうやって息していたんだろう。

体中を苦しさが駆け巡ってどうにかなってしまいそうだ。



「莉世のそばにいたいから」



零れてきたその声に、私はうろうろと視線を彷徨わせながら、恐る恐る泉を見上げた。