自販機で買った莉世の好きなオレンジフレーバーのミネラルウォーターを手に、後ろからベンチに近づく。
目を押さえている腕をそっと掴んで顔を覗き込めば、長いまつ毛が色を濃くしているから微かに湿っているのがわかる。
莉世は驚いて目を見開いた直後、忙しなく瞬きを数回して涙を閉じ込めて、いつも通り俺の名前を呼ぶ。
俺の前でも泣いてよ。
そう思っても何も言えない自分がおもしろくなくて顔をしかめた。
ここにいる理由を聞かれれば、まさか莉世センサーが作動したからとも言えず、差し障りない「ここ、俺の学校の最寄り駅だから」と事実を伝える。
莉世ははっとした顔をした途端に、自嘲気味にうなだれた。
足元に落とされたその視線が欲しくて、わざと顔を覗き込みながらカマをかければ、また逃れていく色素の薄い瞳。
……今回もダメだったんだ。
ずるいとわかっているけれど、どうしようもなくほっとするのを止められない。
