「こたくんのプラレールすごかったよー！いろいろ繋がっててびっくりした！」
莉世は葉山さんの家が楽しかったらしく、家までの道を歩きながら目を輝かせ報告をしてくれる。
「智香(ともか)さん…あ、葉山さんのお母さんね、すごく若くてきれな人でね」
「お料理もすっごく上手で夕飯おいしかった！お菓子作りも得意みたい」
「みんなでトランプしたんだけど、こたくんが拗ねちゃってね……」
……ふーーん。あっそ。とか思ってしまう俺、本当に心狭い。
そんな気持ちを隠して、ことさら優しく相槌を打つ。
「そっか。楽しくて、よかったね」
「うん！」
屈託なく笑って頷く莉世、本当にかわいい。小さい時から変わらない大好きな笑顔。
だけど。
「葉山さんが智香さんにめちゃくちゃ優しくってね。ステキだねぇって真由ちゃんと話してたんだぁ」
うっとりと言うから、つないだ手につい力が入ってしまった。
「……泉？」
急に立ち止まった俺を不思議そうに莉世が見上げた。
月明かりに照らされた色素の薄い薄茶の瞳が揺れている。
つないでいない方の手でそっと頬を包んで、親指で唇をなぞると莉世がぴくっと肩を揺らした。
莉世のこの唇から、違うやつの名前が出るだけでざわついて仕方ないのに、ステキとか……。
「あ、あの、いず……んっ」
寒空に溶け出した白い吐息ごと、唇を重ねて飲み込む。
莉世の肩を抱き寄せると、もっと近づく体温。
きゅっと俺の胸元を必死に掴む莉世の指を感じれば、脳内が蕩けそうだ。
一瞬、唇が離れた隙に吐き出された息とともに
「……はぁ…泉…」
俺をよぶ甘いささやき声が聞こえれば、離したくなくてまたキスを落とす。
