しおんのすらっとした脚が自由になる。それからあかねは藤堂に声をかける。強い意志の眼差しだ。
　
　「手伝っていただきたいんです、いいですか」
　
　藤堂はあかねとふたりでテーブルを十字架のとなりに移動させる。あかねはそのテーブルの上に乗って手を伸ばし、しおんの手首を縛りつける麻縄をていねいに切り、腕を自由にする。

　するとその異変を見ていた会場の観客は、しだいにざわざわと騒がしくなる。

「何やってるんだ、あの女の子とキャスターは」

「犯人が暴れちまうだろうが」

　そんな不安や期待外れ、それに疑念の声が飛び交う。

　両腕が自由になった瞬間、しおんは波に攫われた砂の城のように、舞台の床にドタドタッと崩れ墜ちた。

「しおんくん、大丈夫！？」

　あかねの声は胸元につけられたワイヤレスマイクを通じて、会場の四方に設置されたスピーカーから響き渡る。

「ああ、大丈夫だ」

　テーブルに手をかけしおんは辛うじて立ち上がった。あかねは倒れそうなしおんをそっと抱きしめ支える。

　会場はブーイングの嵐。
　
「あの女の子、早く殺さないのか」

「あいつは犯罪者なんだろ、何やってるんだ」