息がしずらい教室の空気。


くだらない会話は、いやでも耳に入ってくる。



「はー佐藤(さとう)の顔みたら気分悪くなってきたわ」

わざとらしく甲高い声が、教室中に響き渡る。

腕を組んで私を見下ろす彼女は、木下 紗枝(きのした さえ)。　


「机汚い、臭い。どうにかしてよ」

机には、油性ペンで書かれた変な落書き。

臭いのもとは、置かれていた生ごみのせいだ。



生ごみは既に捨てたし、落書きはどうにか落とそうとしたけどそんな落ちなかったし。

いや、そもそもそんな手の込んだことをしたのは……


なんて反論なんてできるわけもなく、わたしはうつむいたまま時間が過ぎることを待っている。



「ねぇ、元親友でしょ桜ー何とか言ってあげてよ」

「やめてよぉ、黒歴史じゃん」

紗枝の隣で大袈裟に笑う彼女は、哀川 桜(あいかわ さくら)。



“元親友”


小さいころから一緒にいた、わたしにとって家族みたいな存在だった。







まあそれは1か月前までは、の話。