「さっきのは会社の人間か？」

何でもないように会話が続き、変に意識しているのを悟られまいと必死で平静を装った。

「同じ課の先輩で、今日は送別会があったので、たまたま帰りが一緒の電車になって」

「向こうは満更でもないと思ってたらしいな」

意地悪く聞こえたのが胸に刺さる。まるで自分が相手を弄んだかのように言われたのが、悲しくて口惜しい。

「･･･ッ、私は菊池さんを特別扱いしたことなんて一度も･･･っ」

気が付いたら足を止め、甲斐さんにそうぶつけ返していた。