「奈子(なこ)、焦げてる」

私がぼーっとしていたせいで、炒飯からはそれはそれは香ばしい匂いが。

「ご、ごめんなさい」

私は慌ててフライパンを振り、完成したチャーハンをお皿に盛った。

……ところどころ、焦げて黒くなっている。

「これは私が食べるんで、巧くんとお兄ちゃんは別のを……」

「これくらい大丈夫だって。奈子は気にしすぎ。炒飯は香ばしさも味じゃん？」

巧くんはそう言うと炒飯が盛ってあるお皿を手に取り、テーブルへと運んでくれる。

巧くんの優しいところは出会った頃から今もちっとも変わらない。


他にもサラダとスープ、それから食器を私と巧くんは交互に運んだ。

ていうか、お兄ちゃんもちょっとは手伝ってよ。


最後に冷蔵庫から取り出した烏龍茶を3人分注ぎ、トレーに置く。

あとはこれを運べば終わり。

やっと昼食の時間だ。

烏龍茶を冷蔵庫に戻していると、巧くんは再びキッチンへと向かって歩いてきた。


「あ、巧くん。これが最後なんでもう座ってて下さい」

そう声をかけるが巧くんは引き返そうとはしない。

それどころか、そのままキッチンへと足を踏み入れると置いてあったトレーを持ち上げた。