シャワーを浴びながら、狭いユニットバスの中を見渡した。
　すぐ横に、洋式のトイレと洗面台が付いていて、洗面台には歯磨き用のコップとブラシも一組置いてある。

　あらためて、ここで一尉が暮らしているんだと思って、身体中が火照ってくる。

　それ以上に、リビングにいる一尉は着替の最中で、私は裸でシャワーを浴びている。いまさら心臓が暴れ回って、喉から飛び出しそうだった。

　視線を落とすと、ボディソープとシャンプーも置いてあった。
　誘われるようにボディソープのボトルに手を伸ばして、ノズルを押して、泡立ててみた。
　白い泡に鼻を近付けると、私を優しく抱きしめてくれた、一尉の匂いがした。

「おい」

　扉越しにいきなり、一尉が声をかけてきた。

「は、はいっ！」　

　見事に声が裏返った。

「服が乾くまで小一時間かかる、それまでここで休んでいくといい。ランドリーの上にバスタオルと、俺のシャツとトレーニングパンツを置いておく。良ければ着替えに使ってくれ」

「は、はい。ありがとう……ございます」

　嬉しい一方で、なぜか声がしおれてしまった。
　
　一尉は優しい。
　でもそれは私にじゃなくて、女の子には誰にでもこんなに優しいんだろうか。
　
　それ以上に、小桃さんが教えてくれたように、一尉がずっと一人を貫いているのなら、これほどの愛を独占した一尉の昔の恋人は、今どこで、何をしているのだろう。

　こんなにも愛し慈しみあった二人が、なぜ別れなければならなかったのだろう──。

『確かに、桧山さんはすごい人だと思うよ。でもすごすぎて、さくらが辛くなっちゃうと思う』

　萌音の言葉がシャワーの水音に紛れて、耳元をよぎった。